文/ #林宜樺 諮商心理師
在帶領大專院校的飲食心理工作坊中，我曾問大學生：「你如何知道自己肚子餓了？」除了大家熟悉的肚子咕嚕咕嚕叫、沒力氣、手抖等症狀，有一些夥伴分觀察到，容易感受到自己的生氣、煩躁與無法專注。
讓我想到其實我家也有這樣的人。
每次家庭出遊前，媽媽不管路途遠近，總是會提前削一大盒水果，再用塑膠袋仔細包裝放置在車內。因為我們家有一個人，只要是肚子餓了，情緒就容易爆衝、愛生氣的爸爸。
為什麼肚子餓卻會演變成情緒的動盪？
當身體長時間未進食，血糖降得過低時，大腦是掌管情緒穩定度、衝動控制力、理性系統的重要器官，更是無法維持功能。
低血糖讓身體可能啟動調節機制，釋放包括正腎上腺素在內的訊號，幫助維持血糖；低血糖也可能伴隨顫抖、冒汗、心悸、焦躁等症狀。
從演化的角度來看，當遠古世代的祖先面對洪水猛獸之危機時，身心會開啟戰逃模式，呈現警戒狀態，幫助我們更快速面對威脅，但情緒也會引發緊張、焦慮不安之反應。
我們家有一個把爸爸的「餓怒」照顧好的媽媽，也剛好媽媽願意做，他們的關係在水果的幫助下，默默擔任了家庭氣氛守護者(還好還好)。
如果你也有觀察自己偶而會出現類似的反應，你也擔心會影響到自己與他人的關係，或許可以試著練習以下幾個步驟：
一、觀察身體訊號：飢餓不是只有餓與不餓，肚子餓是一個歷程，你能觀察自己從飽足到飢餓身體與情緒有那些變嗎？例如從胃空空的、開始無法專心、出現煩躁憤怒等。下次當自己開始出現不耐煩時，或許可以停頓幾秒鐘，問問自己身心理有哪些需求。
二、練習自主照顧需求：清楚看到自己飢餓歷程的劇本，例如假設你是一個一忙就容易忘記吃東西，情緒接著感到煩躁，最後導致關係、表現不佳的人。如果你看到自己的模式，你願意嘗試改寫劇本嗎？能否在忙碌的日子裡，提前為自己準備「戰備食物」，例如水煮蛋、豆漿、黑巧克力、與能量棒等，或如何在忙碌中安排空間吃飯，練習在壓力升高時，也能記得身體的需求。
三、清楚自己身心穩定的立場：即使受到影響，但我仍可以選擇怎麼照顧自己的需求。例如，我重視自己的身體與健康，即使生活忙碌，也願意盡可能為吃飯、休息與睡眠留出空間；我知道壓力有時會打亂我的生活，但我不需要因為今天沒做好，就責備自己。重新練習找到食物、情緒與自己的平衡。